Rak gušterače, jedna od najsmrtonosnijih bolesti današnjice, često se naziva nevidljivim ubicom, upravo zbog toga što se simptomi obično pojavljuju tiho, bez dramatičnih znakova upozorenja. Ova bolest uglavnom ostaje neotkrivena sve dok ne pređe u naprednu fazu, što značajno smanjuje šanse za uspešno lečenje. Većina ljudi simptome raka gušterače doživljava kao bezazlene tegobe koje svakodnevno prate moderan način života – umor, bol u stomaku ili gubitak apetita.
Problem leži u tome što su ti rani znakovi nespecifični, pa se često pogrešno pripisuju drugim, manje ozbiljnim zdravstvenim stanjima. Upravo zbog toga, izuzetno mali broj pacijenata dobije dijagnozu u ranoj fazi bolesti, a podaci govore da samo oko 12,5% pacijenata preživi duže od pet godina nakon što im se otkrije ovaj oblik karcinoma.
Iako se radi o izuzetno agresivnoj bolesti, postoji nada: pravovremeno prepoznavanje simptoma može značajno produžiti život i unaprediti kvalitet tretmana. Kako bi se postigla veća efikasnost u borbi protiv raka gušterače, neophodno je informisanje javnosti o simptomima koji bi mogli ukazivati na ovu ozbiljnu bolest.
Ono što ovu bolest dodatno čini opasnom jeste njeno često asimptomatsko prisustvo u organizmu – tumor se razvija u tišini, bez jasnih znakova, sve dok ne metastazira. Rak gušterače (ili karcinom pankreasa) u velikom broju slučajeva biva dijagnostikovan tek kada se proširi na druge organe, što drastično komplikuje mogućnosti za lečenje.
Statistike pokazuju zabrinjavajuće stanje svesti među populacijom. Istraživanje koje je sprovela Mreža za akciju protiv raka pankreasa pokazuje da čak 83% odraslih osoba nije upoznato sa simptomima ove bolesti. To znači da se u većini slučajeva bolest otkriva tek u kasnijim fazama, kada su terapijske mogućnosti svedene na minimum.
Zato je osnovna preporuka stručnjaka da se ne ignorišu ni naizgled bezazleni simptomi, naročito ako traju duže od nekoliko dana ili se vremenom pogoršavaju. Pratiti signale koje telo šalje može biti presudno. U nastavku su izdvojeni neki od najčešćih ranih pokazatelja raka gušterače, koje treba ozbiljno shvatiti.
1. Žutilo kože i očiju (žutica)
Jedan od prvih i najprepoznatljivijih simptoma ove bolesti je pojavljivanje žute boje kože i beonjača. To je rezultat nagomilavanja bilirubina, supstance koja se normalno izlučuje iz organizma putem žuči. Kada tumor blokira žučne kanale, bilirubin se zadržava u organizmu, što uzrokuje žutilo kože, tamniji urin, svetlu stolicu i često svrab kože. Osim toga, pacijenti se mogu suočiti sa mučninom, povraćanjem, potpunim gubitkom apetita i izraženim umorom. Ove promene često dolaze iznenada, bez prethodnog upozorenja.
2. Nelagodnost i bol u predelu stomaka
Mnogi pacijenti osećaju tup ili oštar bol u gornjem delu stomaka, koji se može širiti prema leđima. Ovaj bol se često pojačava nakon jela ili kada osoba leži, što dodatno otežava svakodnevno funkcionisanje. Tumor koji se razvija u donjem delu pankreasa često pritiska okolne organe kao što su želudac i creva, izazivajući nadutost, konstantnu nelagodnost i poremećaje u varenju. Oko 70% pacijenata koji boluju od raka gušterače prijavljuju upravo ovu vrstu bola.
3. Kronični bol u leđima
Bol u leđima, naročito u donjem delu leđa ili ispod lopatica, može biti još jedan neprepoznat i zanemaren simptom. Ljudi ga često pripisuju lošem držanju, umoru, sedenju ili problemima sa kičmom. Međutim, u slučaju raka gušterače, ovaj bol potiče od širenja tumora i pritiska na okolna tkiva i nerve. Može biti konstantan, tupi bol koji postaje izraženiji noću, naročito kada osoba leži na leđima.
4. Iznenadan i neobjašnjiv gubitak telesne mase
Kada osoba naglo izgubi na težini, bez promene u načinu ishrane ili fizičke aktivnosti, to može ukazivati na prisustvo malignog procesa. Kod raka gušterače, gubitak kilograma je čest zbog nekoliko razloga: gubitak apetita, promene u metabolizmu, nemogućnost pankreasa da pravilno vari hranu, kao i usled nedostatka enzima koji su odgovorni za razgradnju masti, proteina i ugljenih hidrata.
5. Masna i plutajuća stolica
Neobična promena u izgledu stolice – kao što je masna, bleda, ljepljiva ili plutajuća stolica, može ukazivati na to da pankreas više ne proizvodi dovoljne količine enzima potrebnih za varenje masti. Ove stolice često imaju neprijatan miris i ukazuju na malapsorpciju hranljivih materija, što dodatno otežava nutritivni status pacijenta i može voditi do daljih komplikacija.
Da bi se povećale šanse za pravovremeno otkrivanje bolesti, veoma je važno uvesti preventivne preglede u redovnu zdravstvenu praksu, naročito za osobe koje imaju:
-
porodičnu istoriju raka pankreasa
-
hronični pankreatitis
-
dijabetes tipa 2
-
gojaznost
-
pušačke navike
Oni koji se uklapaju u rizične grupe trebalo bi da obavljaju redovne kontrole i da pažljivo prate eventualne promene u svom telu. Rano otkrivanje bolesti omogućava bolje opcije lečenja, koje mogu uključivati:
-
Hirurško uklanjanje tumora – moguće samo u ranim fazama
-
Hemoterapiju – često se koristi kod uznapredovalih oblika bolesti
-
Radioterapiju – koristi se da se smanji veličina tumora ili olakšaju simptomi
-
Ciljane terapije – koje deluju direktno na ćelije raka
-
Paliativnu negu – za ublažavanje simptoma i poboljšanje kvaliteta života
Ne treba čekati da simptomi postanu izraženi ili neizdrživi. Ukoliko se bilo koji od pomenutih znakova javi i traje duže od nekoliko dana, potrebno je odmah konsultovati lekara. Jednostavni dijagnostički testovi poput laboratorijskih analiza krvi, ultrazvuka abdomena, CT skenera ili magnetske rezonance mogu pomoći u otkrivanju problema na vreme.
Iako rak gušterače nosi visoku smrtnost, informisanost i brza reakcija mogu napraviti ključnu razliku između života i smrti. Važno je da se o ovoj bolesti govori glasnije i češće, kako bi se svest ljudi povećala i kako bismo kao društvo smanjili broj slučajeva u kojima bolest biva otkrivena prekasno.
Ukoliko postoji i najmanja sumnja, ne treba čekati – rana dijagnoza spašava živote.
